Variáveis

Uma das características mais poderosas de uma linguagem de programação é a habilidade de manipular variáveis. Uma variável é um nome que se refere a um valor.

Comandos de atribuição criam novas variáveis e também fornecem a elas os valores aos quais farão referência.

message = "What's up, Doc?"
n = 17
pi = 3.14159

Esse exemplo faz três atribuições. A primeira associa a string "What's up, Doc?" a uma nova variável chamda message. A segunda atribui o inteiro 17 a n, e a terceira associa o valor float 3.14159 a uma variável chamada pi.

O operador de atribuição, =, não deve ser confundido com igualdade (mais tarde veremos que igualdade usa o operador ==). O comando de atribuição associa um nome, à esquerda do operador, com um valor, à direita. Por essa razão, o comando seguinte produzirá um erro:

17 = n

Tip

Quando estiver lendo ou escrevendo um programa, diga para você mesmo “17 é atribuído a n” or “n recebe o valor 17” or “n é uma referência ao objeto 17” or “n se refere ao objeto 17”. Não diga “n é igual a 17”.

Uma maneira de representar variáveis no papel é escrevendo o nome da variável com uma seta apontando para o seu valor. Esse tipo de figura, chamado de diagrama de referência, é também chamado de estado instantâneo porque nos mostra o estado de cada variável em um determinado instante de tempo. O diagrama a seguir mostra o resultado dos comandos de atribuição mostrados anteriormente.

Diagrama de Referencia

Se você usar o comando print para exibir uma variável, ele irá mostrar o valor que está associado a ela no momento. Em outras palavras, ao imprimir uma variável será mostrado o valor referenciado por ela.

Em cada caso o resultado é o valor da variável. Para ver isso em mais detalhes, podemos executar o programa usando o codelens:

(ch02_9_codelens)

Agora você pode executar um comando por vez e visualizar o valores que cada variável referencia à medida em que elas são criadas.

Variáveis também têm tipos; novamente, podemos perguntar ao interpretador quais são eles.

O tipo de uma varíavel corresponde ao tipo do objeto que está sendo referenciado por ela.

Nós usamos variáveis em um programa para “lembrar” coisas, como o placar atual de um jogo de futebol. Mas variáveis são variáveis, ou seja, elas podem mudar ao longo do tempo, da mesma forma que o placar do jogo varia. Você pode associar um valor a uma variável, e depois associar um valor diferente à mesma variável.

Note

Isso é completamente diferente da matemática! Na matemática, se você dá a x o valor 3, ele não pode ser alterado durante os cálculos!

Para enxergar isso, leia e então execute o seguinte programa. Você irá notar que mudarmos o valor de dia três vezes, e na terceira atribuição nós inclusive mudamos o tipo de dado armazenado (o que não é recomendado).

(ch02_11)

Boa parte da programação é fazer com que o computador se lembre de coisas. Por exemplo, imagine que desejarmos manter o número de chamadas perdidas no nosso telefone. Cada vez que uma chamada for perdida, teremos que fazer com que a variável correpondente seja alterada.

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